Pernas arqueadas (joelho varo): causas, sintomas e tratamento

O que são pernas arqueadas?

As pernas arqueadas, também chamadas pernas em O, joelho varo ou genu varum, curvam-se para fora entre a anca e o tornozelo. De pé, com os tornozelos juntos, fica um espaço entre os joelhos.

Nas crianças pequenas, uma ligeira curvatura é normal e costuma corrigir-se com o crescimento. Esta página destina-se a adolescentes no fim do crescimento e a adultos, nos quais o alinhamento já não se corrige sozinho.

Porque o alinhamento importa para o joelho

Numa perna reta, a linha de carga (eixo mecânico) da anca ao tornozelo passa perto do centro do joelho. Nas pernas arqueadas, desloca-se para dentro, pelo que a cartilagem e o menisco internos suportam mais peso a cada passo.

Com o tempo, esta carga adicional pode contribuir para o desgaste da cartilagem da parte interna do joelho, conhecido como artrose do joelho medial (gonartrose). Por sua vez, o desgaste pode aumentar a curvatura.

Causas possíveis

• A constituição natural, muitas vezes dos dois lados
• Desgaste da parte interna do joelho (artrose medial)
• Perda do menisco interno após uma lesão ou cirurgia
• Uma fratura que consolidou em posição arqueada
• Doenças da infância como a doença de Blount ou o raquitismo
• Ligamentos laxos ou lesionados

Sintomas típicos

• Dor na parte interna do joelho, sobretudo depois de caminhar, estar de pé ou fazer desporto
• Inchaço ou rigidez após a atividade
• Menor distância de marcha
• Curvatura visível de pé

Algumas pessoas com pernas arqueadas não têm sintomas. A decisão de tratar não depende do aspeto, mas das queixas, das medições e do estado da articulação.

Como se avaliam as pernas arqueadas

Um especialista em ortopedia examina o joelho e toda a perna. Uma radiografia dos membros inferiores completos, feita de pé, mostra a linha de carga e permite medir os ângulos do fémur e da tíbia. Assim vê-se onde está a deformidade, muitas vezes na parte superior da tíbia.

Uma ressonância magnética pode mostrar o estado da cartilagem, do menisco e dos ligamentos. Em conjunto, estes resultados orientam a escolha do tratamento e o planeamento de uma correção.

Opções de tratamento

Sem cirurgia

O controlo do peso, a fisioterapia e o fortalecimento muscular, adaptar a atividade, o tratamento da dor, palmilhas ou uma joelheira de descarga podem aliviar os sintomas. Não alteram o alinhamento do osso.

Osteotomia de realinhamento (HTO)

Se a curvatura estiver na parte superior da tíbia e valer a pena preservar a articulação, uma osteotomia tibial alta altera o ângulo do osso e afasta a linha de carga da parte interna do joelho. O seu próprio joelho é preservado.

UniPlasty

O UniPlasty é uma HTO gradual em cunha de abertura: a correção é feita passo a passo após a cirurgia com um fixador externo temporário e pode ser afinada com radiografias feitas de pé.

Prótese do joelho

Se o desgaste afetar toda a articulação, uma prótese parcial ou total do joelho pode ser mais adequada.